Andrómaca era hija de Etión, el rey de Tebas que
murió, junto con sus siete hijos varones, a manos de Aquiles en
el octavo año de estar Troya rodeada. Su madre se suicidó tras perder a su
esposo e hijos. Andrómaca sufrió el horror de ver morir a su maridoHector ,
asesinado por Aquiles que se quería vengar porqué este mató a su primo Patroclo
(otras versiones dicen que simplemente era su mejor amigo), y a su pequeño hijo Astianacte,
también llamado por su padre Escamandro,
que fue despeñado desde lo alto de una torre mientras ella se alejaba de la
ciudad, siendo arrestada por los enemigos.
Para ganar la guerra de Troya se
necesitaba la sangre de Aquiles, pero fue asesinado por París con una flecha en
el talón (vengando la
muerte de su hermano Héctor). Por lo tanto los aqueos llamaron de
inmediato a su hijo Neoptólemo para que éste pueda finalizar la guerra. Después
de que Troya fuese ya conquistada, hubo un reparto de presos y Andrómaca le
tocó a Neoptólemo como trofeo. Él se la llevo a su reino de Ftía. Tuvo con él
tres hijos: Pérgamo, Píelo y Moloso.
La
fertilidad de Andrómaca, que como era solamente una concubina, despertó los
celos de la mujer de Neoptólemo, la reina Hermíone. Ella era totalmente estéril
por esa razón intento varias veces matar a Andrómaca. Como Neoptólemo y Hermíone
no podían tener hijos, éste fue a Delfos a consultar al Oráculo. De mientras,
Orestes raptó a Hermíone y luego asesinó al propio Neoptólemo. La razón era
que, al principio, el padre de Orestes (Menelao) le prometió que se casaría con
su prima Hermíone pero en Troya retiró su palabra y prometió a Hermíone con
Neoptólemo.
Cuando
Neoptólemo fue asesinado en Delfos, legó, al morir, su esposa y su reino a
Héleno (adivino troyano y hermano de Héctor). Tras esto, Andrómaca se casó con
Héleno, de quien tuvo un hijo; Cestrino, y con el que reinó felizmente
en el Epiro, en las tierras que su marido muerto le había legado al adivino.
La
obra
Una esclava informa a Andrómaca que su hijo
corre peligro puesto que Menelao ha partido con la intención de encontrarlo y
matarlo. Andrómaca envía entonces a través de su esclava un mensaje al anciano
rey Peleo, abuelo de Neoptólemo. En ese momento
llega Hermíone y acusa a Andrómaca de ser la responsable de su esterilidad y
ser por ello odiada por su marido. Andrómaca replica que la culpa de ese odio
no es por ninguna droga que haya hecho para propiciar la esterilidad de
Hermíone, sino por el orgullo de ésta y por sus celos. Hermíone se dispone a
matar a Andrómaca, y la insta a salir del recinto sagrado, pero ésta se niega.
Poco después aparece Menelao con el hijo de Andrómaca y le dice que si no
abandona el recinto sagrado, matará a su hijo. Andrómaca replica que si él y su
hija cometen un crimen, serán juzgados y además Neoptólemo se vengará de ellos.
Por fin, Andrómaca abandona el recinto sagrado y es tomada prisionera por
Menelao. Le informa que será degollada y que con respecto a la posible muerte
de su hijo, será Hermíone la que decida. El anciano Peleo llega en ese momento
y trata de impedir la muerte de Andrómaca y su hijo. Discute con Menelao y le
reprocha la decisión que tomó de tratar de recuperar a Helena y la cobardía
que luego mostró en Troya. Menelao
responde a Peleo que él también debería odiar a Andrómaca por ser pariente del
que mató a su hijo Aquiles, que
sería deshonroso que si Hermíone no tiene hijos deba reinar el hijo de una
extranjera y que Helena no se fue por su propia voluntad, sino por voluntad de
los dioses. Peleo se dispone a desatar las manos de Andrómaca. Menelao no se
atreve a impedirlo y anuncia que debe regresar a Esparta pero que
volverá para exigir que Andrómaca sea castigada.
Hermíone, tras la marcha de su padre y
previendo que cuando Neoptólemo regrese la repudiará por haber tratado de matar
a Andrómaca y a su hijo, intenta suicidarse, pero los criados lo impiden. Se
produce entonces la llegada de Orestes, hijo
de Agamenón y
Clitemnestra, que
se dirigía al oráculo de Dódona y al
pasar por Ptía busca noticias de Hermíone, que había sido prometida a él antes
de que Menelao cambiase de opinión y la ofreciese a Neoptólemo. Hermíone le
suplica que la proteja y así poder escapar con él de vuelta a Esparta. Orestes
accede a ello y además idea un plan para matar a Neoptólemo. Un mensajero
informa al anciano Peleo de que su nieto Neoptólemo ha sido asesinado por
hombres de Delfos y por Orestes. Orestes había ido diciendo a la población de
Delfos que Neoptólemo se disponía a destruir el templo de Apolo y por tanto no
creyeron a Neoptólemo cuando éste dijo a los adivinos que llegaba en misión
piadosa y fue por ello lapidado y acuchillado. Por último aparece la nereida Tetis, que
había sido esposa de Peleo y ordena a éste que entierre a su nieto en Delfos.
Además dispone que Andrómaca debe casarse con Héleno, un
hijo de Príamo que había sobrevivido, y vivir en Moloso junto con su
hijo, y anuncia a Peleo que cuando muera habitará a su lado en el fondo del
mar.
